¿Maestros de suplentes?

“El Distrito Escolar Independiente del Condado Ector necesita suplentes de maestros más que nunca”, dijo una empleada del distrito.

Joretha H. Lee, directora de recursos humanos de ECISD dijo que el distrito no cuenta con personas calificadas para suplir a maestros y a ayudantes de maestro cuando estos faltan por una u otra razón.

“Cada mes el problema empeora”, dijo Lee. “La situación actual es la peor por la que hemos pasado”.

Lee dijo que en sólo una semana — del 25 de octubre al 1 de noviembre — el distrito tuvo 1,173 faltas de maestros y ayudantes.

Lee es parte de un comité planificador del distrito llamado Equipo de Mejoras Contínuas del Distrito. Parte de la responsabilidad del comité es el encontrar opciones que permitan solucionar este problema.

Héctor Méndez, superintendente interino de ECISD, dijo que este problema no es nuevo.

También dijo que, desde hace tres semanas, su equipo de liderazgo estudia los bancos de datos del sistema para encontrar vías que les permita reclutar y preparar suplentes.

“Esta semana haremos una revisión de la información obtenida”, dijo Méndez.

Lee, quien ha recopilado información como parte del equipo de liderazgo de Méndez, dijo que la administración está considerando ideas entre las que se encuentra el asignar cuatro o cinco suplentes a las escuelas todos los días.

“Almenos así tendrán alguien disponible para trabajar”, dijo Lee.

Pero para lograr esto el distrito necesita emplear a sufientes suplentes.

“Aún no se cual es la solución a este problema”, dijo Lee. Agregó que un comercial radial está programado a salir al aire en varias estaciones de radio en las próximas semanas. El punto es atraer suplentes.

Joelyn Whitling, maestra retirada con 28 años de experiencia y suplente de ECISD por los últimos tres años, dijo que muchos maestros y suplentes cubren la ausencia de más de un colega en un día cuando varios de estos se encuentran ausentes.

Whitling dijo que recientemente, mientras substituía en la preparatoria Odessa, iba de enseñar Inglés a ser entrenadora de carreras durante el transcurso del día.

Whitling, quien es una de las 355 personas que trabajan como suplentes para el distrito escolar, dijo que cuando surgen cosas como ésta no queda otro remedio que trabajar en equipo.

La subdirectora de la preparatoria Odessa, Josie Mediano, está de acuerdo con lo dicho por Whitling. Esta dijo que su escuela cuenta con 115 maestros y ayudantes de maestro y que cuando alguno de ellos falta, los demás ya saben que quizá tendrán que hechar una mano en esa clase.

A pesar de que nadie es forzado a substituir por otros (que en ocasiones resulta ser más de una clase) y sacrificar su hora de conferencia o comida, muchos lo hacen de forma voluntaria, dijo Mediano.

“Hacemos todo lo que podemos”, dijo la subdirectora.

Es común que cuando esto pasa los maestros pierdan su hora de comida, no llenen papeleo, o usen la hora de conferencia para hablar con padres de familia.

“Obviamente pierden estas horas si les pedimos que suplan alguna clase”, dijo Mediano.

Al otro lado de la ciudad, Tommie Robinson, directora de la escuela secundaria Hood, dijo que ella y otros miembros del personal han tenido que suplir algunas clases. Además, muchos maestros renuncian de manera voluntaria a sus horas de conferencia para cubrir alguna clase.

“Lo primero es asegurarnos de que las necesidades académicas de los estudiantes sean cubiertas”, dijo Robinson.

Lee agregó que muchos maestros le han enviado correos electrónicos preguntándole porque no se les paga extra si es que pierden sus 45 minutos de conferencia por suplir una clase, pero aserguró que este tema está siendo analizado por el comité.

Aún en vista de las difíciles circumstancias, Whitling dijo que disfruta suplir a maestros ya que esto lee provee otra fuente de dinero y los horarios son flexibles.

Sin embargo, lo que más disfruta es la atmósfera que se respira en el lugar de trabajo.

“Me gusta enfrentarme a situaciones diferentes, diferentes escuelas, diferentes alumnus”, dijo la suplente. “Es un reto que disfruto”.